このところフランス外人部隊の手記をよく読んでいる。

何の見返りも求めず、自らの意思でリスクの高い激戦地へ足を踏み込む。

多くの隊員は早死にする。あるいは戦闘で手足は粉々に吹っ飛ぶ。

無事生還しても、精神に障害を残す。

戦争の是非はともかく、シビアな世界に生きる彼らの「生きざま」から多くの刺激を受けている。

追求するとは、多くのリスクに背を向けないこと。

追求するとは、純粋に自分の納得のゆく道を歩むこと。

以下は、激戦地アフガニスタン入りを前にしたある隊員の手記。

〈私はこの命が尽きるまで戦い続ける。私が戦うことをやめたとき、それは私が私でなくなるとき〉

元旦より４日間、富士山へ行ってきた。

冬の嵐は予想以上だった。連日の猛烈な強風。５合目でテントを張るにも１時間近く費やす。

おさまることのない強風で、４日間テントはずっとバタバタ。それでも山頂を２往復してきた。

クリスマス寒波のなか富士山へ行ってきた。

今回はこれまでに経験したことないほどの突風に見舞われた。

９合目から山頂にかけては、耐風姿勢の合間に進む。

１００ｍ進むのに１時間は費やしたかな。

３回行ったら１回くらいは、突風でバランスくずして滑落死亡するんじゃないかっていうくらいの凄まじさ。

ひさびさに神経すり減らしたな。。。

２年越しで一つの冬、「厳冬季カナダ中央平原北部・自転車縦断2000km（2008年～2009年）」を終えた。

凍傷、入院、手術、再起、完治しないままの再挑戦と長かった。自身のあらゆる葛藤という意味をも含めて。今は身体も精神も消耗しきっている。しばらくは動きたくも考えたくもない。のんびりまどろんでいたい。

突然始まって突然終わるのがいつもの自分の行動パターン。情熱的な行動とは祭りみたいなもの。跳ねあがるようにスタートして、熱中して消費して燃焼して、唐突に終わる。というのがむしろ自然に思う。

終わったと同時にこれまであった「やらねば」という焦燥感からも解き放たれた。犠牲にしたものが多すぎたかな、あの程度のことで気負いすぎていたかな、とも終わりと同時に痛感した。

しばらくは静養とともに旅の冷却期間が必要だ。温暖なところでうだうだ過ごしたい。いずれにしても終わると同時にまどろんでいるなんて、自分のこれまでの人生ではあまりなかった。いつもは終わるとともに次を考えたり、次が思い描けないと焦ったりしていた。

きっとこの充足感と脱力感は、足掛け２年におよんだ極寒の冬が、あらゆる葛藤が、つくりあげた気がする。もし今冬に「勝算のない挑戦」に旅立たなかったならば、この感覚は得られなかっただろう。

来週から厳冬カナダへ。

凍傷の後遺症で見通しすら立たない。勝算はまるでない
では、どうして懲りずに厳冬カナダへ行くのか？　旅立つ理由は３つある。

一つめは、ここ一年、傭兵・高部正樹の著書をよく読んだ。激しい銃撃戦でも、最後まで逃れることを潔とせず戦いつづける。どんなに辛くても苦しくても、決して逃げ道を探そうとしない。どんなに大きなリスクに直面しても、決して背中を見せない。その多くは、病に倒れ、銃弾を浴びて死ぬ。何にでも見返りだの理由づけだの求める今の世の中で、己の信念にまっすぐに生きた男たち。「義をもって死すとも不義をもって生きず」の生き様を知ってしまった以上、自分も行動を起こさないわけにはいかない。

二つめは、行動しているほうが精神的に楽だから。動きつづけていれば次々と不安定な状況を求める結果になる。辛い状況だが、何もせずに停滞しているときの焦燥感ほどの不快さはない。

三つめは、厳冬カナダの自然の魅力。雄大なスケールや厳しい自然や自由な土地柄など、星野道夫の著作を読めば魅了される。今冬は大事をとって他の国も検討した。しかし最終的には、やっぱり厳冬カナダになった。きっと相性なのかもしれない。今の自分のハンディを越えるほどの魅力を厳冬カナダは内包しているともいえる。

はっきりいって自分のやっていることに、その先がまったく見えない。自分が何を求めているのかも、いまだに思い描けない。

ただ、動き出さずにはいられないから行くだけである。とにかくリスクに背を向けず動き出すしかない。それが勝算のまるでない厳冬カナダへの旅立つ理由である。

厳冬カナダを前に、１２月から６週連続で厳冬・富士山に通った。

足の凍傷の具合は思いのほか悪い。

少なくとも装備の改良や気力で乗り越えられる問題でないことはたしか。

先行きは真っ暗。。。