頭のなかでイメージできたことはたいてい実現した。
これまでの自分の経験からそうであった。
たとえば２０年前の厳冬のカナディアン・ロッキー縦走、期間５０日間、距離５００キロを試みたときも、旅立ち前にたくさんの不安をかかえつつなぜか自分が山脈を歩ききってしまう姿がイメージできた。
道中でアクシデント諸々あったけれど、最終的にはほぼ当初の予定どおりに踏破することができた。
「初めてのスキーでそんな大それた計画なんて、ちょっと厳しいんじゃない。。。」
あるていど事情に通じている人のコメントはおおむね的を射ている。
でもヘタに事情に通じているがゆえに安全パイを選択しがちだともいえる。
同様のことはこれまでに数えきれないほど経験している。
いっぽう自分にそこそこ経験があろうとも、頭の中でイメージできないことはやはり実現しなかった。
「それだけ経験あることだし、アナタならこれまでのようになんとかこなしちゃうでしょ！」
あるていど事情に通じている人から太鼓判を押されたところで、結果を出すのはあくまでもすべて自分にかかってくる。
踏破しきるイメージができなかったものは、やっぱりダメだった。
２つの結論を得た。
周囲の意見なんて言葉としては正しいのかもしれないが、現状と照合するとほとんど平和ボケしたヒマ人の雑音に過ぎないことが多い。
できるできないの分岐点が経験とか技術よりも、頭の中で描く想像力みたいなものに大きく左右される。
だから頭の中でイメージできることは、夢としてかたちになる。
＊
この写真はカナダ中央平原北部のときのもの。
両方の足指に酷い凍傷を負いながらもなんとか可能性を見いだそうと、ひたすら地図を眺める。
体力トレーニングや装備の選択などよりも、ひたすら地図を眺めてイメージする時間をことのほかだいじにしている。
厳しい状況のなかで、かならずしも強い者ばかりが生き残るとはかぎらない。
時と場合によっては、もしかしたら弱い者のほうが有利になるのかもしれない。
攻めの強さは、裏を返せば防御の弱さ。
弱さが長所になることもある。
逆に強さがウィークポイントになってしまうこともある。
＊
風雪、ホワイトアウトの津軽の山のなかでそんなことを思った。
山は逃げない。
そうよくいわれるけれど、じっさいはそうではない。
たしかに山は逃げないけれど、情熱というものはやがて冷める。
情熱とは旬みたいなもので、その時を逃すと必然的にチャンスも遠ざかる。
結局、山は逃げてゆく。
山にかぎったことではなく、あらゆるチャンスはそういうものだろう。
一生のうちでチャンスが１度きりというわけでもないが、チャンスはそう多くやってくるものでもない。
＊
この写真は２００１年冬のカナダのセルカーク山脈の偵察時に撮った。
写真を撮った1時間後にクレバスを踏み抜き、この山がすっかり怖くなってしまい、本番として予定していたセルカーク山脈の縦走は中止した。
そのとき以来、この山には１度も訪れていない。
おそらくもう冬のセルカーク山脈の縦走を試みることはないだろう。
たった１度のわずかな失敗で、チャンスはあっけなく崩れ去ったりするものだ。
しかし、ひとつの可能性を「切り捨てた」ときから次なる可能性がはじまるともいえる。
セルカーク山脈でクレバスを踏み抜いた翌冬に、カナディアン・ロッキーを４カ月費やして１２００キロ縦走した。
１つがうまくいかなくても、次をめざせばそれでいいのだと思う。
死のリスクがないものは冒険ではないだろう。
死のリスクと対峙するからこそ、「自分はいま、たしかに生きている」という手応えを実感する。
そして生はよりいっそう輝く。
でもやはりリスクと真摯に対峙する人といえども、あまりはやく逝ってほしくないものだ。
＊
昨夜１年ぶりに『アルピニズムと死』(山野井泰史著)を再読して、あらためてそうおもった。