【深谷明をなぜ選んだのか】
まず深谷明は今シリーズの他の人たちのように黒部横断30回、厳冬の沢登り、大学9年、千日回峰といった強烈さがない。海外の記録もなければ初登攀もない。では、ほかの人たちとどうちがうのか。以下のようにまとめてみた。
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二十一世紀にはいると長期・長距離縦走において斬新な記録はほとんどなくなった。このころ台頭してきた長距離の山岳レースの上位者は、山屋ではなく競技選手で占められる。夏は1日1アルプス、残雪季は立山〜上高地をワンデイ。
そうしたなかで目についたのが、深谷明の冬の連続縦走。2011年1月から3月にかけて歩いた、太平洋〜南アルプス主稜線〜八ヶ岳主稜線〜北アルプス主稜線〜日本海。距離およそ500km。街での休養は3、4日足らず。準備をふくめたら休養なしだ。2009年の冬は、奥羽山脈を26日間歩いた後3日間はさみ、南アルプス南部を13日間縦走。さらに下山して1週間後には、北アルプスに24日間入山している。果たして疲労が回復するのだろうか、あるいは志気は持続できるのか、といった疑問がわいてきた。
1975年3月から4月にかけて日高山脈全山縦走を行った細貝栄と工藤英一は、下山後に利尻島の登攀を計画していたが体力、志気の低下で中止している。また自分でも連続縦走を試みたことがある。冬のカナディアン・ロッキーを1カ月縦走したあと、1週間の休養をはさみセルカーク(カナディアン・ロッキーの西隣)山脈で2週間の縦走を計画した。でも下山後、身体はガリガリになり咳が止まらず、連続縦走は中止した(いちおう縦走最終日は山中でテント、シュラフ、ウエアをかんぜんに乾かす。下山した翌日の午前中にはバンフの街の高尾山クラスの山に登り、午後から図書館で調べものしたが、夕方から疲れがドッと出て完全に終った、、)。
冬の連続縦走が体力的にもモチベーション維持でも、いかに困難か。じっさいに試みた人があまりいないから、深谷明のスゴさを検証できる人もすくない。前々回の溝江朝臣の冬季の徒渉のように。何時間、何kg、何km、何°Cといった数値にはあらわれない難度がある。
もしかしたら深谷明は自身の長所に気づいていないのではないか。短所とちがって長所は自分もまわりも気づきにくい。1カ月ちかく冬山を歩いても、体力も志気も極端に低下しない。とはどこにも書いてないが、すぐにまた長期・長距離の縦走に出かけるのだからそういうことだろう。溝江朝臣も年間を通じて頻繁に山に入るが、それでも大きな山行を終えるとつぎの山行まで1カ月は空けている。
いずれにしても冬の連続の長期縦走は、ざっと調べたかぎりこれまでに例がない。二十一世紀になってはじめての記録ではあるまいか。気合で歩けるだろ、と飲んだ席で語る傍観者はいるけれど、実際にやった人は深谷明のほかにはいない。
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1、輝かしい長期縦走をはじめる(二十代前半)までがさらっとしか語られていない。
→あえて語るべきことがなかった期間が長いほど、その後により大がかりな計画の実践へと昇華されるのではないか。最近読んだほぼ同年代(深谷明とおなじ1972年生まれ)の別の人の手記を読んでもおなじことを感じた。自分にもあてはまる。ある写真家の言葉で、「雨音を聞きながら悶々と過ごす時間が納得のゆくシャッターチャンスをつくりだす」
2、他者が評価する山行と当事者が充足する山行とのあいだに、ときに大きなギャップが生ずる。
→他者の評価は得てして数値に還元しやすさとわかりやすさ。上越の地味な山域よりも南北アルプスを評価してしまいがち。
深谷明の手記を読むといちばん最後にやった冬の日本アルプス縦断からは、いまひとつ充足感が伝わってこない(推測に過ぎないけれど)。何故そんなことをおもうのかというと自分のなかでも同じことが何度もあったから。世界地図に踏破ルートを記して何々縦断や横断、あるいは何千キロ踏破などわかりやすいほど他者は反応する。でも自分のなかでは、悪条件から距離が稼げなかったときほど印象は深い。
ユーコン河カヌー下降やオーストラリア自転車横断などよりも、蒼氷に入る前にひとりで行った雨の日の谷川岳一ノ倉沢の超かんたんなルートのフリーソロのほうが充足感は遥かにあった。ほかにも同様の山行がいくつかある。誰からも反応されない山行でも当事者にとって深い意味をもつものもあるということ。
深谷明は厳冬季に何度かトライして敗退した上越の縦走のほうが挑戦の意味が大きかったのではないか(これまた推測に過ぎないけれど)。